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Riscaldamento del carbone: il carbone veniva riscaldato fino a farlo ardere in una piccola stufa o brace.
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Caricamento del ferro: utilizzando delle pinze, il carbone ardente veniva inserito nel ferro.
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Chiusura del coperchio: il coperchio incernierato è stato fissato per mantenere il calore e la cenere all’interno.
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Controllo della temperatura: hanno toccato la suola con un pezzo di stoffa: troppo caldo? Hanno dovuto aspettare. Troppo freddo? Hanno aggiunto altro carbone.
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Stiratura delicata: lavoravano velocemente ma delicatamente, ricaricando il ferro da stiro secondo necessità durante il giorno.
La cautela era fondamentale: troppo carbone avrebbe potuto bruciare il materiale, troppo poco non avrebbe appiattito il tutto. La cenere doveva essere rimossa regolarmente per evitare che fumasse e si disperdesse.
Perché è stato rivoluzionario?
Prima dell’avvento dei ferri da stiro a carbonella, la maggior parte delle persone utilizzava ferri da stiro solidi , riscaldati sulla stufa. Questi si raffreddavano in 5-10 minuti , richiedendo l’uso di più ferri e il continuo ritorno al fuoco.
Il ferro da stiro a carbone risolveva questo problema trasportando con sé la fonte di calore , consentendo sessioni di stiratura più lunghe e ininterrotte: un enorme risparmio di tempo in un’epoca in cui il bucato era un lavoro che richiedeva un’intera giornata.
Uno sguardo alla vita di tutti i giorni
Usare il ferro da stiro a carbone non era solo una questione di abiti semplici: era un rituale che richiedeva abilità e pazienza .
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Le lavandaie tenevano un ferro da stiro in una mano e un piccolo sacco di carbone nell’altra.
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Spesso le famiglie avevano due o tre ferri da stiro: uno in uso, un altro in fase di raffreddamento e il terzo in fase di ricarica.
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La sicurezza era fondamentale: a causa delle scintille, della cenere e del calore intenso, la stiratura non veniva mai affidata ai bambini.
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